Kostatv.id – Kiper FC Dallas di Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat, Maarten Paes, menyatakan antusiasmenya untuk segera memperkuat timnas Indonesia setelah resmi memegang status kewarganegaraan Indonesia.
Di usia 25 tahun, Maarten secara resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah melaksanakan sumpah menjadi warga Indonesia di Kantor Wilayah Kementerian Hukum dan Hak Asasi Manusia (Kemenkumham) DKI Jakarta, Jakarta Timur, pada Selasa (30/4/2024).
“Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain bersama timnas Indonesia,” ujar Maarten seperti yang dilansir dari laman resmi PSSI pada Rabu (1/5/2024).
Maarten berpeluang besar untuk menjadi bagian dari skuad Indonesia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua, di mana Indonesia akan menghadapi Irak pada 6 Juni dan Filipina pada 12 Juni di kandang.
Meski demikian, menjelang dua laga krusial tersebut, Maarten harus memenuhi beberapa persyaratan, termasuk menunggu hasil sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) karena ia sebelumnya telah membela timnas Belanda U-21 di Piala Eropa U-21 2021 saat berumur 22 tahun.
Baca: Thom Haye dan Ragnar Resmi Jadi WNI: Siap Gabung Timnas Indonesia!
“Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya. Bermain sebanyak mungkin, serta memberikan dampak bagi timnas di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh bagi generasi yang lebih muda,” jelas kiper yang memiliki tinggi 1,92 meter itu.
Dalam kesempatan yang sama, Maarten juga mengomentari kultur sepak bola Indonesia yang didukung oleh masyarakatnya yang sangat fanatik.
“Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat. Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion,” ucapnya.
Sebagai informasi, Maarten lahir di Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998. Darah Indonesia mengalir dalam dirinya dari sang nenek yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur pada 20 Maret 1940.